Pierwszy dwumiejscowy samolot solarny

Pionier lotów solarnych Eric Raymond wyznacza nowe standardy w kilku obszarach dzięki swojej firmie Solar Flight w ramach projektu rozpoczętego w 2011 roku, SUNSEEKER DUO. Pierwszy na świecie dwumiejscowy samolot napędzany energią słoneczną został zbudowany we współpracy z kilkoma znanymi partnerami z branży. Rozwój tej całkowicie nowej koncepcji często wymagał niekonwencjonalnych i trudnych rozwiązań.
W przypadku każdego pojedynczego komponentu celem było osiągnięcie wyjątkowych specyfikacji technicznych zapewniających optymalną wydajność. Szczególnie interesujące są bardzo obciążone technicznie połączenia między poszczególnymi zespołami. W większości przypadków jako materiał na łożyska można było rozważyć tylko wysokowydajne metale. Tak było również w przypadku konstrukcji zawieszenia skrzydła, dla którego należało znaleźć łatwy w montażu element łączący. Ponadto skrzydło miało być montowane obrotowo, aby móc regulować kąt natarcia strumienia powietrza w locie. Należało znaleźć rozwiązanie łożyskowania w różnych punktach, takich jak klapy lub ster kierunku, które nie tylko byłoby w stanie wytrzymać duże obciążenia bez żadnych problemów. Ponieważ liczył się każdy gram, należało znaleźć wyjątkowo lekki produkt.

Eric Raymond otwiera nowe możliwości dzięki SUNSEEKER DUO i coraz bardziej koncentruje się na solidnych łożyskach ślizgowych z tworzywa sztucznego. Przy podobnej nośności łożyska ślizgowe z tworzywa sztucznego oferują kilka zalet, co widać na przykładzie zawieszenia skrzydła:
Łożyska przegubowe oferują optymalne specyfikacje dla zawieszenia skrzydła. Dzięki zastosowaniu tworzywa sztucznego zamiast metalu możliwe jest nie tylko zmniejszenie masy. Łożyska przegubowe z tworzywa sztucznego są zaprojektowane jako większe, aby zapewnić wystarczającą nośność, co upraszcza integrację z komponentem i zapewnia lepszy rozkład obciążenia. W przypadku zawieszenia skrzydła, po raz pierwszy w historii konstrukcji samolotów SUNSEEKER DUO zastosowano dwa łożyska przegubowe igubal® typu KGLM-30-LC. Są one całkowicie laminowane w dźwigarze skrzydła i połączone z kadłubem za pomocą śruby węglowej.
Również w innych miejscach metalowe łożyska zostały po raz pierwszy zastąpione plastikowymi dzięki bezstronnej konstrukcji. Nasze łożyska ślizgowe przegubowe są wykorzystywane do zawieszenia usterzenia ogonowego z tymi samymi zaletami.
Łożyska igus® PEP okazały się optymalnym elementem łączącym klapy ze skrzydłem. Również w tym przypadku widoczne są zalety znacznie prostszej integracji tworzywa sztucznego z tworzywem sztucznym w zespole. Ponadto, wał nośny mógłby być wykonany z włókna węglowego, co przyniosłoby dalsze oszczędności masy.