igus inwestuje w recykling chemiczny Mura Technology Limited

Każdego roku osiem milionów ton plastiku trafia do światowych oceanów. Jednocześnie wartość tych utraconych zasobów wynosi 80 miliardów dolarów. Problem: do tej pory większość plastiku była spalana, a tylko 14 procent poddawano recyklingowi. Na całym świecie zawsze pozostają odpady zmieszane, w przypadku plastiku nietechnicznego w ilościach od 100 do 1000 razy większych. To właśnie tutaj recykling chemiczny firmy Mura Technology  Limited oferuje nowe rozwiązania.

Rozwiązanie Hydrothermal Plastic Recycling Solution (HydroPRS) zostało opracowane w 2007 roku i testowane przez ponad dziesięć lat w zakładzie pilotażowym w Australii. Dzięki HydroPRS konwencjonalne odpady z tworzyw sztucznych nienadające się do recyklingu można przekształcić z powrotem w ropę naftową w ciągu 30 minut, a metoda ta jest znacznie bardziej zasobooszczędna niż wydobycie kopalnej ropy naftowej, ponieważ pozwala zaoszczędzić do 5 baryłek ropy na tonę przetworzonych odpadów z tworzyw sztucznych. Do oddzielenia i ponownego połączenia komórek wykorzystuje się jedynie wodę, wysoką temperaturę i ciśnienie. Jeden zakład może przetworzyć 20 000 ton plastiku w ciągu jednego roku, zmniejszając emisję CO2 o 28 180 ton. Odpowiada to rocznemu zużyciu 5 983 samochodów lub rocznemu zapotrzebowaniu na energię 4 914 gospodarstw domowych. Jednak w dłuższej perspektywie wydajność zakładu ma zostać potrojona.

Od kwietnia 2021 r. Dow Chemical, druga co do wielkości firma chemiczna na świecie, jest kolejnym partnerem na pokładzie. Współpraca ta przyczyni się do dalszego skalowania zaawansowanego procesu recyklingu Mura: Dow wykorzysta nowo pozyskane surowce do opracowania nowych tworzyw sztucznych do pakowania żywności i innych produktów opakowaniowych, które ostatecznie trafią z powrotem do globalnych łańcuchów dostaw.

Oto jak planowany jest ten proces: Firmy zajmujące się odpadami dostarczają odpady z tworzyw sztucznych, aby osiągnąć swoje cele w zakresie recyklingu. Następnie odzyskiwana jest ropa naftowa, która jest dostępna w podobnej cenie jak ropa kopalna. W pierwszym etapie, w Teesside zostaną zbudowane cztery katalityczne reaktory hydrotermalne, które będą przetwarzać ponad 80 000 ton odpadów z tworzyw sztucznych rocznie. Kolejne zakłady planowane są również w Niemczech, USA i Azji.