Do intensywnego użytkowania: lina w suwnicach kontenerowych używanych od ponad 12 lat

Hamburger Hafen und Logistik AG (HHLA) jest odpowiedzialny za obsługę kilku milionów TEU w swoich czterech terminalach kontenerowych w ciągu zaledwie jednego kwartału. Według HHLA, Container Terminal Altenwerder jest jednym z najbardziej wydajnych i nowoczesnych obiektów do obsługi kontenerów na świecie.
Nabrzeże CTA oferuje miejsce dla czterech dużych kontenerowców, które są ładowane i rozładowywane za pomocą 14 suwnic kontenerowych. Stosowane są tu suwnice kontenerowe z dwoma wózkami. Główny wózek przejmuje transport ze statku na platformę znajdującą się w centrum suwnicy bramowej. Stamtąd drugi wózek - wózek bramowy - transportuje kontener w pełni automatycznie na jeden z wózków "Automated Guided Vehicles" (AGV).
W tamtym czasie, w 2002 r., zasilanie wózków suwnic typu ship-to-shore (StS) było zwykle nadal realizowane za pomocą systemów festonowych, ale projektanci chcieli otworzyć nowe możliwości dzięki systemom łańcuchów energetycznych.
Uznali oni, że stary system jest niekorzystny, ponieważ około 50% dłuższa długość kabla i wyższa waga na metr kabla festonowego były o około 30% cięższe niż system łańcucha energetycznego.
W przypadku nowego systemu e-chain® konieczne było zapewnienie dużej liczby kabli energetycznych i sygnałowych do zasilania wózka bramowego, przy obciążeniu kabla wynoszącym około 14 kilogramów na metr.
Przy wysokiej częstotliwości obsługi i 54-metrowym skoku, system łańcuchowy podlegał również wysokiej dynamice z prędkością do 240 m/min., a także stałym obciążeniom pogodowym, co również stawiało znaczne wymagania stale poruszającym się kablom w łańcuchu elektronicznym®.

Decyzja o zastąpieniu systemów festonowych nadal używanych na wózkach bramowych w 2002 r. łańcuchami energetycznymi została podjęta przez odpowiedzialnych inżynierów projektowych, którzy uważali, że ten rodzaj systemu zasilania energią będzie miał dłuższą żywotność. Wzięli oni również pod uwagę bardziej kompaktową konstrukcję łańcucha energetycznego.
Ze względu na dużą liczbę kabli, na każdej z suwnic kontenerowych zainstalowano dwa łańcuchy energetyczne E4 5050 RHD pracujące w odwrotnym kierunku. Ważą one od 13 do 15 kilogramów na metr. Łańcuchy energetyczne dla suwnic CTA zostały wyprodukowane w Kolonii w 2002 roku jako "readychain®" . Oznacza to, że łańcuchy zostały napełnione, wyposażone we wszystkie akcesoria i elementy łączące i dostarczone do producenta suwnic kontenerowych w stanie gotowym do podłączenia wraz z korytem.
Wyposażenie suwnicy kontenerowej StS w łańcuch energetyczny zamiast festonu po raz pierwszy było wówczas nowością, ale nowe doświadczenia były konsekwentnie pozytywne. W 2014 roku, kiedy firma igus® spotkała się z operatorem, zainstalowano pierwszy zestaw przewodów chainflex®. W tym momencie prawdopodobnie obsłużyły one już kilka 100 000 ruchów kontenerów. Jedną z zalet przewodów chainflex® jest to, że zostały one specjalnie opracowane, przetestowane i wyprodukowane do użytku w łańcuchach energetycznych i są przeznaczone do zastosowań ruchomych.
Wysoce odporne na zginanie kable są testowane pod kątem wydajności w laboratorium testowym o powierzchni 1750 metrów kwadratowych w Kolonii, największym dla ruchomych kabli, z ponad dwoma miliardami cykli testowych rocznie.
Oprócz wysokiego limitu obciążenia i wytrzymałości, przewody oferują zaletę mniejszego promienia gięcia i mniejszą wagę w porównaniu do konwencjonalnych przewodów wielożyłowych.
CTA i igus® również usunęły i przeanalizowały próbnie przewód kontrolny po sześciu latach. Wynik: przewód był nadal jak nowy po sześciocyfrowej liczbie cykli. Przyczynia się do tego wysoce odporny na ścieranie płaszcz wykonany ze specjalnie opracowanej do tego celu mieszanki TPE, wybór materiałów na izolację, sposób skręcania żył oraz produkcja zgodnie z niezwykle wysokimi standardami jakości.